Secret Life Of

のちに大ワーナー・レコードの重要人物となるテッド・テンプルマンが’６０年代に在籍したグループ…といっても大して興味の湧かない方もいるでしょうね――では改めてご紹介致します。このハーパス・ビザールこそは日本で”ソフト・ロック”と呼ばれる系統のグループの中でも高い人気を誇るグループであり、本作『シークレット・ライフ』はその最高傑作とも言われる作品なのです！
本作のＣＤにはハーパース・マニアを自認するピチカート・ファイヴ小西康晴さんの素晴らしいライナー・ノーツが付いていますので、興味を持たれた方は是非ＣＤを購入して、そのライナーを読んでみて下さい。大変勉強になります。ココではそうは言っても始まらないので、そのライナー文も参照（＆リスペクト）させて頂きながら私なりに書いてみますので、どうかお付き合い下さい。

“ワーナー・ブラザースのバーバンク・サウンド”という言葉を日本で広めたのはヴァン・ダイクパークスをいち早く評価した細野晴臣氏でした。簡単に説明するとプロデューサーのレニー・ワーロンカーはじめとするスタッフ達によって作り上げられたバーバンク・サウンド（ワーナーの住所から付いた愛称）は映画の画面上に映るような架空の現実を音のコラージュや曲のムードなどで表現したものでした。
ハーパース・ビザールは実際のところ、バンドとしての活動云々より、そうした優秀なスタッフ達（レオン・ラッセルなど）が寄ってたかってサウンドの冒険を試みる素材のようなグループだったようです。
そうした彼らの試みが究極といえるまで煮詰められた結果がこの作品だと思います。では各曲を追って行きましょう（できれば聴きながらの方がイイんですけど…）。

１．ＬＯＯＫ　ＴＯ　ＴＨＥ　ＲＡＩＮＢＯＷ
ストリングスとハーパースお得意の甘いコーラス・ワークがイントロダクションとなってアルバムが始まります。ワーナー映画「フィニアンの虹」のテーマソングです。
２．
夢見がちなムードを突然破る爆発音。続いては南北戦争中のニュー・オリンズの戦場が舞台となります。行進曲風のリズムに乗せて軍隊は進んでいきますが、進むにつれて段々と悲壮感の増す感じのユニゾン・ヴォーカルが何だか笑えます。ペリー・ボトキンＪＲ．編曲。
　３．ＷＨＥＮ　Ｉ　ＷＡＳ　Ａ　ＣＯＷＢＯＹ
今度はよりコミカルなナンバー。開拓時代の西部が舞台です。少しトロいくせに短気そうな主人公の元カウボーイが淡々と語る、という感じのユニゾン・ヴォーカルとカィ、カィ、ィユピーという威勢のいい掛け声の対比がユーモラス。小西さんによると、銃声がクラクションに変わるのはダニィ・ケイの映画のアイディアと全く同じだそうです。その後、間奏曲。これは彼らのデビュー・ヒット「フィーリン・グルーヴィ」からのコーラス部分のコラージュ。
４．ＳＥＮＴＩＭＥＮＴＡＬ　ＪＯＵＲＮＥＹ
ドリス・デイで有名なポピュラー・スタンダード。ハーパース・ヴァージョンはさすがにドラムも軽快なソフト・ロック・ヴァージョン。時折出てくる女声（ですよね？）コーラスもいい感じのアクセントになってる。ボー・ブラメルズのロン・エリオットのアレンジ。
５．ＬＡＳ　ＭＡＮＡＮＩＴＡＳ
メキシコ辺りの南米か、スペイン系の哀愁の雰囲気を持った曲。バート・バカラックの映画サントラ「明日に向かって撃て」風の味わいがある。フリッパーズ・ギターの１ｓｔのラスト曲はこの曲のメロディに似てるような…？
６．ＭＥＤＬＥＹ：ＢＹＥ，ＢＹＥ，ＢＹＥ〜ＶＩＮＥ　ＳＴＲＥＥＴ
オープン・リール式テープの巻き戻しのＳＥに続き、別れを告げる悲しげな曲が現れる（ただし、サビはバイ、バイといってるのにメジャー・コードで歌われる。強がってる、って感じ？）一瞬、間が空いてからランディ・ニューマン作「ヴァイン・ストリート」へ。ヴァン・ダイク・パークスの『ソング・サイクル』に入っているヴァージョンが今は有名？　
７．
ピチカート・ファイヴも愛情あるカヴァーをしていたバート・バカラック作曲の名曲。ハリウッド映画上に出てくる妙なイメージの日本が舞台で、日本のカップルが主人公。チョット変な英語使いが可笑しくも泣かせる人情喜劇的なナンバー。このハーパース版が最高の出来。次がピチカートかな？（バカラック本人のお墨付きですもの）
８．Ｉ’ＬＬ　ＢＵＩＬＤ　Ａ　ＳＴＥＩＲＷＡＹ　ＴＯ　ＨＥＡＶＥＮ
舞台は日本から（間奏を挟んで）いきなり天国＝宇宙かい！？ってチョット突っ込みたくなる展開ではありますが、やはり日本は世界の東の果てなんでしょうかね（西海岸ＬＡはそれでも近いと思ってたのに）。要所々々でストリングスや細かいパーカッション類を上手く使ってスペーシーな感じを出してる。
９．ＧＲＥＥＮ　ＡＰＰＬＥ　ＴＲＥＥ
牧歌的なムードで、１ｓｔの頃のハーパースを思わすシンプルな曲。しかしこのアルバム、シンプルな曲でもよく聴くといろんな音が細かく重なってますよね。特にアコースティック・ギターの演奏は曲のグルーヴを決定する重要な部分を担ってる。小西氏はこの曲のギターはライ・クーダー？と指摘してらっしゃる。
１０．ＳＩＴ　ＤＯＷＮ　ＹＯＵ’ＲＥ　ＲＯＣＫＩＮＧ　ＴＨＥ　ＢＯＡＴ
このアルバムではハーパースに特徴的なユニゾン・ヴォーカルが活きていると思う。この曲には何か真顔で冗談言ってるようなコメディの要素を感じます。これも危機迫ってるのに（迫ってるから？）どうにも可笑しくて仕方ない状況を描写。マジメなことほど可笑しいのです。
１１．Ｉ　ＬＯＶＥ　ＹＯＵ　ＭＡＭＡ
アメリカ南部、ルイジアナ地方のゆったりとした空気を感じさせる曲。ただしどこか書割的なのがやはりバーバンク・サウンド的。
１２．ＦＵＮＮＹ　ＨＯＷ　ＬＯＶＥ　ＣＡＮ　ＢＥ
イギリスの６０’ｓポップ・グループ、アイヴィー・リーグのヒットで有名な曲。ペリー・ボトキンＪＲ編曲です。
１３．ＭＡＤ
フリッパーズ以降のネオ・アコ、ギター・ポップ・ファンならジャストな曲調。まさにあの音です。アコギのカッティングと甘いコーラスのハーモニー、ソフト・ロックの名曲のひとつでしょう。フェイクなポップスがカッコ良かったエル・レーベルから出た、キング・オブ・ルクセンブルグ（＝サイモン・フィッシャー・ターナー）のアルバムに入ってました。
１４．ＬＯＯＫ　ＴＯ　ＴＨＥ　ＲＡＩＮＢＯＷ
再び１曲目同様のテーマ・ソング。
１５．ＤＲＩＦＴＥＲ
ロジャー・ニコルス＆ザ・スモール・サークル・オブ・フレンズのヴァージヨンも知られる人気ソフト・ロック・ナンバー（作曲はロジャニコ＋ポール・ウィリアムス・コンビ）。小西さん同様このハーパース・ヴァージョンが一番だと思う人は（私も含め）、数多く居ることでしょう。編曲はニック・デカロ！　空の彼方に消えていくかのようなアウトロ…と思ってＣＤをかけっぱなしにした人はビックリするに違いありません。少しの間があってからリプライズが…。さて茶目っ気あるこんな余韻でこのＣＤは終わりです。ぜひ聴いて下さいね！