【インタビュー】 PAX JAPONICA GROOVE 『Knock! Back! Rock!』リリース ジャパニーズ・ポップス・インタビューへ戻る

-- 新たに設立されたレーベル“Office Premotion”からの第1弾リリースとなる本作ですが、まずはレーベル“Office Premotion”についてご説明ください。

黒坂修平（以下、黒坂） : 早いものでデビューから8年が経ったわけですが、やりたいことがどんどん増えてきたことと、本来の自分のスタイルを自分主導で動かしたいという思いがピークに達し、シュタイナーの7年周期ではないですが、周りも色々変化もあり、タイミングであると判断し、お世話になった前事務所から独立しOffice Premotionを設立するに至りました。
当然ながら、制作以外のレーベル業務も全て自分で行うことになったわけで、全く何もわからないことだらけではありましたが、多くの方々の協力を得てまずは無事リリースに漕ぎ着けたことを本当に感謝しております。これまでのようにただアーティストとして活動するだけではなく、全体を理解して上で行うことは労力が大きくかさみますが、特にこれからの時代は大切なことだと実感しました。
Premotion とはPre+motionで準造語的ですが、手を抜かず、構想としても作業としても事前の準備をしっかりとして、という銘が自分にありますので、そう名づけました。といいつつかなり見切り発車で勢いだけのことも多々あるのですが（苦笑）

-- 本作『Knock!Back!Rock!』は、和のテイスト/ロック/エレクトロなど、これまで以上に様々なテイストが散りばめられているように感じます。本作のテーマは？

黒坂 : 「原点回帰と新機軸」という矛盾したワードですが、これがまずコンセプトにありました。今までのユーザーの方のご期待を裏切らないようなものに加え、新しい一面を見せていくこと。そして、デビューから、和＝JAPANESE&UNITY ということで「融合」をテーマに楽曲制作してきましたが、本作ではそれを更に強く押し出すことを意識しました。ピアノという自分の楽器と、ダンスミュージックを根底に持ちつつ、そこに様々なテイストを融合させていくことが、まさに自分のスタイルであると思います。

-- 黒坂さんはPAX JAPONICA GROOVE以外にも、バンド“UnFinished Monster Machine”“STERBEN”に参加されています。この2つのバンドが始まった経緯をお教えください。またそれらの活動は、本作にどのような影響を与えていますか？

黒坂 : PAX以外の活動を始めたのは、PAXでも色々やっているとはいえ、それでももっと演じたい自分がいて、もっと振り切った形でそれを行いたく2つをスタートさせていくことになりました。
前者に関しては、以前のアルバムで2回フィーチャリングで参加してもらったボーカリストfin（Septaluck/ex-stack44）から、色んなアーティストのサポートで活躍していらっしゃるドラムのHAZE（ex-P2H）さんに繋がり、更にそこからベースに元DOPING PANDAの北條太朗さんという意外な組み合わせですが、この4人でロックとエレクトロのバンドをやってみようと。
そして後者は、ギター、ベース、ドラムそれぞれ、PAXでもサポートしてくれていたメンバーで結成されたわけなのですが、今こちらは自身でボーカルをとり、日本語の言葉に重点を置き、人間臭さや内面を曝け出したバンドになっています。
これらはそれぞれ独立した別人格なのでPAXとは無関係で、だからこそPAXとしての全てを注ぎ込めたんだと思います。

-- 本作中、最も注目してもらいたい楽曲、そしてその理由をお答えください。

黒坂 : 全部と言いたいところですが（笑）リード曲のAddictedでしょうか。やはり爽やかなロックテイストということで新しい側面になるかと思いますが、是非気に入って頂けると嬉しいです。

-- ゲスト参加されているアーティストについてご説明ください。

黒坂 : 尺八に、以前オンラインゲーム戦国IXA（スクウェアエニックス×yahoo!）のテーマ曲を制作させて頂いたときに参加してもらった中村仁樹さん、ボーカリストに学生時代一緒にバンドをやっていた仲間で、且つXBOX360@東京ゲームショー2009のテーマ曲「fly to the star」で参加してもらったtomoe sugoさん、そしてリード曲用に、とにかく白人ガールズロック・ポップ系のボーカリストを探していたところ紹介してもらったMai Herinandezさん、この4方に参加頂きました。

-- 制作中の印象的なエピソードがありましたらお教えください。

黒坂 : 実はアルバム2枚分くらい作ったことになったのですが、半分はカットしました。が、実際採用となった曲自体の方が、制作スピードは倍くらい速かったように思います。リード曲の「Addicted」はスケッチからヘッドアレンジまでは2〜3時間くらいで出来ましたし（笑）
まあそれは極端ですが、今まで「楽なことは嘘や！」と思ってきた節があったのですが、潔さも大事ですし一概に言えないのかなと思ってきました。とはいえ、「Odori」や、シングル候補でした「Symphonic Pavilion」などはかなり時間をかけた気がします。

-- 最近気になること・モノはありますか？（音楽以外でも）

黒坂 : 音楽をとりまく諸々の状況・レーベル業務において気になることだらけです（笑）
引き続き勉強していきます（汗）

-- 次回作の構想、レーベルなど、今後の活動予定をお教えください。

黒坂 : 次回作がどうなるかは全く想像もつかないですが、またすぐ着手していきたいとは思っています。
あとは、自分の関わる他プロジェクトを進めつつ、レーベルとして他アーティストも1組企画しているものがあるので、こちらを早い段階で動かせることが出来るよう準備しているところです。

-- 最後にリスナーの皆さんにメッセージをお願いします。

黒坂 : レーベル新設第1弾として、本作は再デビュー作品のつもりでプロジェクトしてきました。今ある全てが集約されていると思います。ジャンルレスに楽しんで頂けることを願っております。これから更に気合を入れていきますので、今後とも宜しくお願い致します！