ナズ × Jr.ゴングのアフリカ支援プロジェクト

2010年1月26日 (火)

　　ヒップホップ、レゲエ・シーンの両横綱による注目のコラボレーション・アルバムがついに完成！ナズとダミアン”Jr.ゴング”マーリー、両シーンのスーパースターがスクラムを組んだ『Distant Relatives』（訳はさしずめ「遠い故郷の兄弟よ」）は、2005年、ダミアンのビッグ・ヒット・アルバム『Welcome To Jamrock』収録の「Road To Zion」での共演以来あたためてきた「アフリカをテーマにしたレコードを作り、今こそアフリカから多くを学ぶべきだ」（ナズ）という構想から着手されたもので、オフィシャルでアルバム制作の声明を発表してから実に1年の歳月を経て、ついにリリースに漕ぎ着けられた。

　「人類創生の地でもあるアフリカは他のどの地域よりも助けを必要としている。米国も厳しい状況にあることは充分承知しているが、満足に教育を受けることもできないアフリカとは比べものにならない。オレたちは大きな家族の1人なんだ」（ダミアン）

　両者は、昨年6月から8月にわたって北米主要都市で開催された米ヒップホップ・フェスティヴァル・ツアー「Rock The Bells」にもヘッドライナーとして出演し、「As We Enter」（プリモ製「Nas Is Like」ばりのハードヒッター）をはじめ、本作収録の楽曲を多数披露。当初は　昨夏までにはリリースされるとアナウンスされていたこともあり、そのパッケージ化が長らく待たれていたところ。また、本作のリリースが正式に伝えられた昨年12月、ナズとダミアンがワシントンDCで開催した討論会では、アフリカ支援という本作のコンセプトや企画の背景を語ったほか、ヒップホップ文化とアフリカ、カリブ諸国との関連についてディスカッションが行われた。この会には、クール・ハーク、ラキム、DJレッド・アラート、ビッグ・ユース、U-ロイといったヒップホップ、レゲエのレジェンドらをパネラーに迎え、当日はネットでもストリーミング放送が行われた。この模様は、同時に制作が伝えられている、この『Distant Relative』と同テーマのドキュメンタリー映画に収録される予定だという。

　アルバムには、コンシャスなメッセージを詰め込んだ最新アルバム『Troubadour』が話題を呼んだ、ソマリア出身のマルチ・マイカー、ケイ・ナーンに加え、スティーヴィー・ワンダー御大、ジョス・ストーンらもゲスト参加。

　5月26日にリリースされる日本盤（輸入盤は5/25）には、現在のところ以下のようなトラックリストが予定されている。

収録曲

トラックリストは予定です。今後予告なく変更される場合がございます。予めご了承ください。　

1.Intro (Something New)

2.As We Enter

3.Revolutionary

4.Count Your Blessings

5.Belief is Key

6.Africa Must Wake Up (feat. K'naan)
7.Black Horizon (feat. K'naan)

8.Only the Strong
9.Our Generation (feat. Joss Stone & Stevie Wonder)

10.Empowerment
11.AID

12.Let's End It (Poverty) (feat. K'naan)
13.The Earth (feat. Bob Marley)

　プロデュースには、ダミアン単独、または、ナズとダミアンの共同に加え、スティーヴン・マーリー、サラーム・レミの名もクレジットされている。情報筋によると、エリカ・バドゥ、スヌープ・ドッグが客演した楽曲もあり、ボーナス・トラック、エクスクルーシヴ等、何らかのカタチで発表されるかもしれないとのこと。

「このアルバムでアフリカに幾つか学校を建設して、人々を勇気づけたいんだ」というナズの言葉通り、本作の収益金の一部は、アフリカ支援資金に運用される。