Beethoven: 9 Symphonien

　60年代,70年代,そしてこの80年代の全集,それぞれがカラヤン・ファンの私にとっては大切なもの（東京でのライブの全集が加わり,最近４つになりました）。 　60年代は“勢い”,70年代は“完璧（精緻）”,そしてこの80年代は“ゆとり”です。「今後は俺に黙ってついてこい！」の勢いを感じる60年代。オケに対しても,リスナーに対しても,そのメッセージを伝えようとする,意欲的なカラヤンの姿が彷彿とします。 　オケもリスナーもつかんだカラヤンが次に目指すのが70年代の「一糸乱れぬ完璧に美しいベートーヴェン」。そしてそれを見事に達成。これほど精緻で美しいベートーヴェンを私は知りません。 　この２つの見事な全集を受けてのこの80年代の全集。確かに,前出の２つに比べると中途半端の感は否めません。60年代物ほど勢いがあるわけでもなく,70年代物ほど精緻であるわけでもない…。でも,この感じは私の耳に前出の２つの見事さが残っているためであって,虚心坦懐に聴けば,素晴らしいベートーヴェンが鳴っていることがわかります。今までにはなかった適度の“ライブ感”もありますし,指揮者の強引さもやや後退し,奏者の自主性も垣間見えます。 　カラヤンは３つの（４つの）,素晴らしいベートーヴェンを残してくれた。どの一つが欠けても物足りなさを感じてしまうかもしれない。

本盤におさめられたベートーヴェンの交響曲全集は、ＤＶＤ作品を除けばカラヤンによる最後の全集ということになる。カラヤンは、フィルハーモニア管とともに１度、手兵であったベルリン・フィルとは本全集を含め３度に渡って全集を録音しているが、いずれも名演であると言える。最初のフィルハーモニア管との録音はモノラル録音（第８番のみステレオ録音）ではあるが、若き日のカラヤンならではの颯爽とした清新さが魅力であった。次いで、１９６０年代に録音されたベルリン・フィルとの最初の全集は、いまだベルリン・フィルにフルトヴェングラー時代の猛者が数多く在籍していた時代の演奏でもあり、全体的にはカラヤンならではの流麗なレガートが施された華麗な装いであるが、これにベルリン・フィルのドイツ風の重厚な音色が付加された独特の味わいに満ち溢れた名演に仕上がっていたと言える。また、１９７０年代に録音されたベルリン・フィルとの２度目の全集は、カラヤンの個性が全面的に発揮された演奏と言うことが出来るだろう。この当時は、カラヤン＆ベルリン・フィルの黄金時代であり、ベルリン・フィルの一糸乱れぬ鉄壁のアンサンブル、ブリリアントなブラスセクションの朗々たる響き、桁外れのテクニックを披露する木管楽器の美しい響き、そしてフォーグラーによる雷鳴のようなティンパニの轟きなどが一体となった圧倒的な演奏に、カラヤンならではの流麗なレガートが施された、正にオーケストラ演奏の極致とも言うべき圧倒的な音のドラマの構築に成功していると言える。カラヤンによるベートーヴェンの交響曲全集の代表盤と言えば、やはり１９７０年代の当該全集ということになるのではないだろうか。これに対して、１９８０年代に録音された本全集であるが、１９７０年代の全集などと比較するとカラヤンの統率力に若干の綻びが見られるのは否めない事実であると言える。１９７０年代に頂点を迎えたカラヤン＆ベルリン・フィルの黄金コンビも、本全集の録音が開始された１９８２年にはザビーネ・マイヤー事件の勃発により大きな亀裂が入り、その後も悪化の一途を辿った。本全集は、このような両者の闘争の渦中での録音ではあり、お互いにプロフェッショナルとして高水準の演奏を成し遂げてはいるが、カラヤンの健康悪化に伴う統率力の衰えについては、隠しようはなかったものと考えられる。それ故に、どの曲もカラヤンによるベストの演奏とは言い難いが、それでも第２番や第９番の緩徐楽章などにおいても見られるように、１９７０年代の全集までにはなかった清澄な調べも聴くことが可能であり、カラヤンが自らの波乱に満ちた生涯を振り返るような趣きのある枯淡の境地とも言うべき味わい深さを含有している演奏と言うことができるのではないだろうか。したがって、本全集はカラヤン、そしてベルリン・フィルによるベストフォームにある演奏とは言い難いが、晩年のカラヤンならでは人生の諦観を感じさせるような味わい深さと言った点においては、名全集の評価をするのにいささかの躊躇をするものではない。録音は、従来盤でも比較的良好な音質であったが、数年前にカラヤン生誕１００年を記念して発売されたＳＨＭ−ＣＤ盤による全集がベストの音質であったと言える。もっとも、世紀の巨匠カラヤンによる遺言とも言うべき名全集でもあり、今後はＳＨＭ−ＣＤ仕様によるＳＡＣＤ化を図るなど更なる高音質化を大いに望んでおきたい。

カラヤン＆ウィーンフィルの悲愴のレビューで 「カラヤンのベートーヴェンとは相性が悪い」と書いた。 これは1970年代のベートーヴェン全集の感想。今でも変わらない。 だが、1980年代のこの全集はベートーヴェンらしさを失わず、なおかつカラヤンは曲の魅力をうまく引き出しており、心地よく聴くことができた。 1980年代のカラヤンとは相性がいいのかもしれない。 カラヤンのベートーヴェン全集のなかでは影に隠れてしまっているが いつか高く評価されるだろう。