Cubium

ジャズを聴き始めてまだ日の浅い頃、2006年の横濱ジャズプロムナードに行った際に、前年度のコンペティション優勝者として西山瞳という名前を知った。ちょうどアルバムがリリースされたばかりで、早速入手して聴いたことをよく覚えている。実はまだ当時、ヨーロピアンジャズなどほとんど聴いたことがなかった。50･60年代アメリカジャズを追っかけてたので、新鮮というよりも同じジャズには感じられないくらいで、正直すぐにはすんなりと耳に入ってこなかったと思う。もし、”In The Night Watch”がアルバムに入っていなければ、そのままスルーをしてしまったかもしれない。ブラシによる徹底したループ。そこに入ってくるベースもまたシンプルなループを刻み、マイナー調の抑えられたピアノが重なっていく。他の9曲と比べたら少し異質な曲かもしれないが、ヒップホップをずっと聴いてきた自分にとっては、この中毒性を感じるビートにすっかりハマってしまいました。西山瞳さんは数多くの曲を作られていて、昨年度は100曲祭りなどのイベントもされていました。残念ながら参加できなかったので、まだ多くの曲を聴いたことがありませんが、以降、ライブ盤を含めて3枚のアルバムを出されていても、”In The Night Watch”がもっとも好きな曲です。いや、西山瞳さんの曲の中でというよりもジャズの中でもかなり好きな”曲”だと思う。演奏だけではなく、その作曲能力的にも素晴らしいなと感じる一枚です。今となっては、どの曲も好きですが、中でも”You Are Not Alone”なんかは色んなものから解放された夜更けにじっくりと目を閉じて聴いていたいと思う美しさ。自主制作盤の『I’m Missing You』に比べるとトリオとしての構成がもっとはっきりしていて、正にピアノトリオとしての奥深い演奏を味わえます。

昨今、女性JAZZピアニスト乱立の様相ですが私の一押しは彼女。 他のピアニストに対する絶対的なアドバンテージはアルバムの大半を占める自作曲の魅力。 美メロ、美ハモのオンパレードに加え、変拍子さえスッと自然に受け入れさせる構築の妙。 演奏そのものもリズム陣の多彩なアプローチで更に魅力を増しています。 「By For Now」の胸キュンな感じは他ではなかなか味わえません、一度聴いてみられることをお勧めします。

しっとりとした曲でまとまっているなぁという印象の一枚。 夜、自室で落ち着いて聴いていたい曲ばかりです。 ピアノの音色がとても美しい。 2006年発売という事でもう4年も前の作品か、と驚くのですが この作品にしかない西山さんの世界がぐっと詰まっていると思います。 今の彼女の演奏、音楽ももちろん素晴らしいですが、 この時期の彼女の音楽もとても素敵なので、是非多くの人に聴いてみて欲しいなぁ、と思います。