Tristan und Isolde : Furtwangler / Philharmonia Orchestra, Flagstad, etc (1952 Monaural)(4CD)

最初の音から，もう耳は釘付け…クライマックスのイゾルデの恍惚とした咆哮まで，耳が離せない…。船上の二人，暗い森の二人，淋しい島の二人，舞台の中に二人がいるのではなく，二人の背景に３つの舞台が広がっている…。こう遠近感，定位感，どうやったら出せるんだろう…。クライバー盤（やカラヤン盤）に惹かれるのは確かだが，この何とも不思議で魅力的な遠近感，定位感を感じさせてくれるのはフルトヴェングラーだけだ。今回のSACD化で，それが更に深まった。元々，私の宝だったが，その宝の存在感が更に増した。

LP、特にオリジナル盤と比べると、このSACDは高音質とはいえない。 オリジナルは、非常に澄み渡った音質が好ましい。

ＥＭＩによるフルトヴェングラーの歴史的遺産のＳＡＣＤ化は、本年１月の交響曲及び管弦楽曲を皮切りとして、先月の協奏曲や声楽曲など多岐に渡るジャンルについて行われてきているが、今般の第４弾ではついにオペラが登場。ワーグナーの楽劇「トリスタンとイゾルデ」と「ワルキューレ」、ベートーヴェンの歌劇「フィデリオ」の３点という豪華ラインナップとなっている。いずれも名演であると思うが、その中でもベストの名演は楽劇「トリスタンとイゾルデ」と言えるのではないだろうか。それどころか本演奏は、フルトヴェングラーによるあらゆるオペラ録音の中でもダントツの名演であるとともに、様々な指揮者による同曲の名演の中でも、ベーム＆バイロイト祝祭管による名演（１９６６年）、クライバー＆ドレスデン国立管による名演（１９８０〜１９８２年）と並んでトップの座を争う至高の超名演と高く評価したい。レコーディング嫌いで有名であったフルトヴェングラーが、このような４時間近くも要する長大な作品をスタジオ録音したというのも奇跡的な所業と言えるところであり、フルトヴェングラーがいかにこの演奏に熱意を持って取り組んだのかを伺い知ることが可能であると言えるところだ。本演奏でのフルトヴェングラーは荘重にして悠揚迫らぬインテンポで曲想を進めていくが、ワーグナーが作曲した官能的な旋律の数々をロマンティシズム溢れる濃厚さで描き出しているのが素晴らしい。各登場人物の深層心理に鋭く切り込んでいくような彫の深さも健在であり、スケールも雄渾も極み。とりわけ終結部の「愛と死」における至純の美しさは、神々しいばかりの崇高さを湛えているとさえ言える。こうした濃厚で彫の深いフルトヴェングラーの指揮に対して、イゾルデ役のフラグスタートの歌唱も官能美の極みとも言うべき熱唱を披露しており、いささかも引けを取っていない。トリスタン役のズートハウスは実力以上のものを発揮していると言えるし、クルヴェナール役のフィッシャー・ディースカウも、後年のいささか巧さが鼻につくのとは別人のような名唱を披露していると言える。フィルハーモニア管弦楽団もフルトヴェングラーの統率の下、ドイツ風の重厚な演奏を展開しているのが素晴らしい。録音は、フルトヴェングラー自身がレコーディングに大変に満足していただけのこともあって、従来盤でもかなり満足し得る音質を誇っていたが、今般のＳＡＣＤ化によって見違えるような鮮明な音質に生まれ変わった。例えば、第２幕冒頭の弦楽器の繊細な合奏やホルンによる狩りの響き、そして歌手陣の息遣いまでが鮮明に再現されるのは殆ど驚異的ですらあり、このような歴史的な超名演を、現在望み得る最高の高音質で味わうことができるのを大いに歓迎したい。