My People -The Complete Show

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2013 年は、アフリカ系アメリカ人、及び有色人種のアメリカ国民の人々にとって、大きな節目の年に当たります。それは、エイブラハム・リンカーン大統領による奴隷解放宣言から150 年目の節目であり、キング牧師の「I have a dream・・・」で始まる演説で世界的に知られる、公民権運動のクライマックス、ワシントン大行進が行われてから50 年目に当たる年だからです。そして、ここに、まさにワシントン大行進と、ほぼ時を同じくして繰り広げられた歴史的ミュージカルが、約50 年後の現在、完全版となって登場します！

前述のリンカーン大統領による奴隷解放宣言から100 周年を記念したエキシビジョン「A Century of Negro Progress」の一環として企画され、デューク・エリントンが音楽監督を務めたミュージカル「マイ・ピープル」。シカゴに現存する5000 席の劇場、アリー・クラウン・シアターにて、1963 年8 月16 日から9 月2日の間、1 日2 回〜3回上演されていました。

デュークの息子、マーサー・エリントンが所蔵していたと言うステージそのものをライヴ録音していた私家版テープも存在したのだそうですが、そちらは、経年劣化し、あまりにも酷い音質だったため、本作への収録は断念。その代わり、1963 年8 月20日、21日、27日シカゴ・ユニバーサル・スタジオにて録音された、本ミュージカルのオリジナル・キャスト達によるスタジオ・レコーディング音源からベスト・テイクをコンパイルしました。1963 年発表当時のLP と、1992 年のCD 化の際は、代表的な歌ものばかり8 曲が収録されていましたが、本作は詩の朗読やタップ・ダンス、インストゥルメンタルも加え、オリジナルLPには未収録の17 曲をプラスした全25 曲を収録しています。ご存知の通りこのミュージカルは、エリントン楽団十八番の人気曲で主に構成されておりますが、本CD 収録テイクの殆どが未発表音源です。魅力的なキャスト達による美しい歌ものを多数収録し、エリントン・ファン及びコレクター必須なのは勿論、エリントン・ビギナーの方でも楽しめる内容です。

この、3 回に渡るレコーディングの最終日翌日に、世紀のワシントン大行進は決行されます。エリントンとビリー・ストレイホーンがキング牧師と密接な関係にあったのは、ファンの方なら周知の史実。もはや、これは、単なるコレクターズ・アイテムの域を超えた、アメリカ史における歴史的資料価値のある作品と言えましょう。

本作でもハイライトとなっている「カム・サンデー」の歌詞を、東日本大震災を経験した我々日本人の立場に照らし合わせ、この名曲に再び思いを馳せるファンや演奏家が多くいらっしゃると聞きます。現状が好転しない挫折感を味わいながらも希望を失わなかった当時の彼らのメッセージは、現在の日本人の心にこそ、真に響くのではないでしょうか？(新譜インフォより)

Duke Ellington（ 音楽監督、作曲、ナレーター)　Billy Strayhorn (作曲、celeste , p) Lil Greenwood (作曲、vo) Jimmy Jones (指揮 , p) Harold Ashby (ts) Louis Bellson (ds) Joe Benjamin (b) Bill Berry (tp) Bunny Briggs (タップ・ダンシング) The Irving Bunton Singers (vo) Pete Clarke (ts) Bob Freedman (bs) Jimmy Grissom (vo) Richelle Le Noir Guilmenet (ナレーター) Ziggy Harrell (tp)　Jimmy McPhail (vo) Ray Nance (tp) Rudy Powell (cl,as) Russell Procope (cl,as) Emmanuel Abdul Rahim AKA Juan Amalbert (conga) John Sanders (tb) Joay Sherill (vo) Booty Wood (tb) Nat Woodard (tp) Britt Woodman (tb)