Comp.symphonies: Karajan / Bpo (1975-1977)

６０年代の全集はＬＰで持っていた、 ７０年代は仕事の関係もありほとんど聴いていなかった。 最近の廉価での販売でこれが昨日届いた。 すばらしい。 ベートーヴェン交響曲全集というと２万円程度したものが ありがたいことにたった２５００円。 しかも世界最高峰の演奏。ありがとう！

60年代の全集と比較してみたくて購入した。意外にいいかもしれないという期待があったが、聴き比べると60年代の方がずっといい。この全集では、テンポが速いのはいいとして、細部がよくわからないままに先へ進んでしまう感じがする。その割には妙に鮮明に聞こえる部分があったり、このあたりがカラヤン臭いといわれる所以だろう。これはこれでよいのかもしれないが、どちらを勧めるかと言われたら、もちろん80年代盤だ。

カラヤンはベートーヴェンの交響曲全集をＤＶＤ作品を除けば４度にわたってスタジオ録音している。このうち、フィルハーモニア管弦楽団との最初の全集を除けばすべてベルリン・フィルとの録音となっている。いずれの全集もカラヤンならではの素晴らしい名演であると考えているが、中でもカラヤンの個性が最も発揮されたのは１９７０年代に録音された３度目の全集ということになるのではないだろうか。昨年、ＦＭ東京から、カラヤン＆ベルリン・フィルの１９７７年の来日時の驚くべき普門館ライヴによる全集が発売されたところだ。本全集は、さすがにあの超絶的な名演には敵わないが、それらとほぼ同じスタイルによる名演をスタジオ録音によって味わうことが可能であると言える。本全集の録音当時（１９７５年〜１９７７年）は、カラヤン＆ベルリン・フィルの黄金コンビの全盛時代であった。名うてのスタープレイヤーが数多く在籍していた当時のベルリン・フィルは、一糸乱れぬ鉄壁のアンサンブル、ブリリアントなブラスセクションの朗々たる響き、桁外れのテクニックを披露する木管楽器の美しい響き、そしてフォーグラーによる雷鳴のようなティンパニの轟きなどが一体となった圧倒的な演奏を展開していた。カラヤンは、これに流麗なレガートを施し、正にオーケストラ演奏の極致とも言うべき圧倒的な音のドラマの構築を行っていたと言える。それは本全集においても健在であり、これほどの圧倒的な音のドラマは、前述の普門館ライヴ録音は別格として、クラシック音楽演奏史上においても空前にして絶後ではないかと考えられるほどの高みに達していると言える。もちろん、カラヤンは本全集における各曲の演奏においては音のドラマの構築に徹していることから、各楽曲の精神的な深みの追及などは薬にしたくもないと言える。したがって、とある影響力の大きい音楽評論家などは、精神的な深みを徹底して追及したフルトヴェングラーの名演などを引き合いにして、本全集の精神的な内容の浅薄さを酷評しているが、本全集はかかる酷評を一喝するだけの圧倒的な音のドラマの構築に成功しており、フルトヴェングラーの名演などとの優劣は容易にはつけられないものと考えている。また、各楽曲の精神的な深みの追及がないという意味においては、何色にも染まっていない演奏であると言える（もちろん、表面的な音はカラヤン色濃厚であるが）ところであり、初心者には安心してお薦めできる反面で、特に熟達した聴き手には、各曲への理解力が試される難しい演奏ということができるのかもしれない。録音は、高名なギュンター・ヘルマンスによるアナログ完成期の録音であり、従来盤でも十分に満足できる音質であるとは言えるが、１９６０年代の全集が全曲ハイブリッドＳＡＣＤ化（第３番及び第４番はシングルレイヤーによるＳＡＣＤ＆ＳＨＭ−ＣＤ化）、そして１９８０年代の全集が全曲ＳＨＭ−ＣＤ化されているにもかかわらず、本全集は、第９がマルチチャンネル付きのハイブリッドＳＡＣＤ化されている以外は、何らの高音質化が図られていないのは実に不思議な気がする。カラヤン、そしてベルリン・フィルによる最も優れた歴史的な名全集でもあり、今後はシングルレイヤーによるＳＡＣＤ＆ＳＨＭ−ＣＤ化を図るなど、更なる高音質化を大いに望んでおきたいと考える。