アメリカの人種差別問題がいちばん激烈だった時代に、地方の高校生が平和を願って企画したコンサートに、あんな偉いピアニストが意気に感じて来てくれた、というそれこそアメリカ映画のような話。モンクというと世俗を超越した孤高の仙人てイメージだったけど、ああいう時代にはこんなこともしたんだなあと感動した。今のジャズ業界はどうなのか、ニュース映像にはジャズマンの姿が一人も見えない。単なる黒人伝統芸能として博物館に引きこもってしまった感じだが。 高校の用務員さんがバイトでやってくれたという録音が予想外な高音質で、普通にモンク入門編名曲集としても最高だ。

ジャズについてはあまり知りませんが、これは人に勧められて聴いてから気に入ってよく聴いてます。ちょっととぼけたようなピアノがなんともいいです。力が抜けてリラックスして楽しく聴けるので大好きです。

Riversideの「Plays The Music of Duke Ellington」、「Brilliant Corners」、「Thelonious Himself」、「Mulligan Meets Monk」が含まれているだけでも十分元が取れるが、曲順はオリジナルと全く異なっていたり、複数DISKに曲が分散したりしている。一応録音年やパーソネルが記載されているが、充分ではなく、曲名の誤りもあるので自分で調べなおすことになる。他はBuleNote、Prestageの４７年〜５３年の録音とLiveが３枚（５７年と５８年のFive Spot、６７年のRotterdam）である。この中で聴く回数の多いのはソロで、モンクのソロピアノを聴きながら休日の朝をスタートすることも多い。オリジナル曲であろうがエリントンの曲であろうが、モンクはモンクであってこの独特の世界が１０枚セットで入手できるのはありがたいことである。