１９１１年イタリアのミラノの生まれ｡幼年時代から天才的な才能を発揮し１１歳の時に『聖ヨハネの少年時代』､１４歳でアンデルセンの童話を元にオペラを作曲｡ロ−マのサンタ･チェチリア音楽院を１７歳で卒業後､渡米｡名指揮者のフリッツ･ライナーに指揮法を学び､７年後にイタリアに帰国し､１９３０年代から映画音楽を手掛けるようになる｡

５１年のフェデリコ･フェリーニ監督の『白い酋長』以来､フェリーニ作品の殆どを手掛け､イタリア映画音楽の象徴とされているロータ作品の多くはキャッチーでシンプル､そしてイタリアの庶民的な音楽に通ずるような親近感のわく､馴染みやすいメロディが秀逸です｡

フェリーニといえばニーノ･ロータ｡｢晩年のフェリーニ作品に勢いが感じられなくなったのは音楽がニーノ･ロータでなくなってしまったから｣とは､故･淀川長治の名言です｡『白い酋長』の前に製作された作品の中では『平和に生きる』『アンナ』『魔の山』が重要作と言われているが残念ながら入手困難､願ＣＤ復刻／初ＣＤ化です｡フェリーニと組んで以来､作風がガラリと変わったらしく､のちに名作の数々が生まれました｡

５０年代にフェリーニ作品をたて続けに４作､５４年の『道』、のち５６年､キング･ヴィダー監督の『戦争と平和』を製作､この作品ではヘップバーンが演じたナターシャのワルツを｢愛｣とし､メランコリックなアンドレィのテーマを｢戦争｣として上手く表現しています｡その翌年にフェリーニの『カリビアの夜』､同年にルキノ･ヴィスコンティ監督の名画『白夜』､この作品もロータの傑作でしょう｡

６０年代に製作されたのが､御存知『甘い生活』｡このサントラは定番アルバム､大好きな作品です｡粋で洒落た小気味よい２曲目の｢CADILLAC｣や､休日の昼下がりがいかにも似合う｢VIA VENETO｣､｢PATRICIA｣などロータ節全開です｡ 『甘い生活』と同年の６０年に製作されたルキノ・ヴィスコンティ監督作品『若者のすべて』も手掛けています。フェリーニとのコンビ作以外では、ヴィスコンティ作品で聴けるロータのスコアは傑作中の傑作でしょう。ワルツ調の素敵な「遥かな国」や「湖畔のワルツ」、そしてキャッチーさも残しつつもエレガントに仕上げている「ミラノのナディア」などは必聴でしょう。

この２年後にはデ･シーカ､ヴィスコンティ､そしてフェリーニの３人の監督による３部作の『ボッカチオ‘７０』｡フェリーニの第２話では｢奥様は魔女｣を想わせる素敵なハープから始まる､美しさと可愛らしさが共存する名曲の｢A SPASSO PER ROMA｣､ラテン･タッチの｢BEVETE PIU’ LATTE｣が素晴らしいです｡

そしてヴィスコンティの第４話では､うっとりするような｢SLOW DI PUPE｣､ヴィヴラホンが可愛い大好きな曲｢RADIOLINA｣…など､この作品もロータお得意のキャッチーな曲が楽しめる好盤です｡余談ですが､本作にはデ･シーカ監督の第１話のトロヴァヨーリ作品も収録されており､その７曲目はピチカート･ファイヴの｢三月生まれ｣の元ネタ｡イタリア映画が好きな方々には堪らない素晴らしい名画のオン･パレードはまだまだ続きます｡

その次は御存知『８　１／２』｡フェリーニ･フリークにも人気高い名画ですが､同じくサントラも人気の１枚です｡夢見心地な｢E POI｣や小気味よい洒落た｢GUIDO E LUISA｣､｢LA PASSERELLA DI ADDIO｣など秀逸です｡６０年代後半はヴィスコンティの『山猫』。この作品は､エレガントに仕上げていますが､｢POLKA｣や｢QUADRIGLA｣のようなコミカルで可愛らしい曲も聴けます｡そしてフェリーニの『魂のジュリエッタ』｡この作品では電子ピアノ／電子オルガンのロータ節全開の｢A MORE PER TUTTI｣や｢IL BALLERINA DEL CIRCO SNAP｣､トロヴァヨーリを想わせるスキャットにバカラック的キャッチーなバックトラックの｢FACETTE SCINTILLANTI｣が素敵｡ そしてゼフィレッリの『じゃじゃ馬ならし』､ドヌーヴ､Ｊ.フォンダら数々の美女をモノにした監督ロジェ･ヴァディムとヌーヴェル･ヴァーグを代表するルイ･マル､そしてフェリーニの『世にも怪奇な物語』､『ロミオとジュリエット』のサントラを手掛けています｡７０年代に入って『サテリコン』『フェリーニの道化師』とフェリーニ人気の２作品を手掛けます｡ そしてその２年後『ゴッド・ファーザー�U』を手掛けます｡こちらもメイン･タイトルの秀逸さ､ロータ風に味付けされたピアノやオルガンをフィーチャーした｢THE PICKUP｣や､｢LOVE THEME FROM GODFATHER｣など､内容の濃い作品です｡７０年代はフェリーニ作品を除いては､この『ゴッド･ファーザー』シリーズが代表されます｡ちなみパート３はコッポラ監督の父であり､ＮＢＣ交響楽団の第一フルート奏者でもあったカーマイン･コッポラが音楽を手掛けています｡

この時代では『ゴッドファーザー』シリーズと『アマルコルド』『カサノバ1x他フェリーニ作品６作に相変わらずのロータ節が聴けるので是非｡『アルマコルド』のタイトル曲は必聴。 そして『カサノヴァ』で特筆すべきは、ペリ・キン、ヤン富田ファンの必聴のエレクトリック・ムード・ミュージックの「L'UCCELLO MAGICO」でしょう。この曲は最高です。

惜しくも７９年に他界したロータ｡フェリーニもロータ死後､ロータの音楽を一番理解していたと言われていたキー・パーソンであるカルロ･サヴィーナと大喧嘩をし離れてしまい､後の作品にはフェリーニらしさが欠けているような気がします｡フェリーニ作品におけるロータの音楽がいかに重要かつ素晴らしかったかが解ります｡

ロータ没後２０年である今年１９９９年に発売された企画盤『ベスト･オヴ･ニーノ･ロータ』では､『甘い生活』『アマルコルド』『魂のジュリエッタ』他、数々の名曲が聴けます｡この２０年を期に､復刻／初ＣＤ化して欲しい作品がいっぱいです｡

そして９９年９月に発売されたこの『FELLINI & ROTA』は、フェリーニ映画に欠かせないニーノ・ロータが、イタリアの映画専門レーベルＣＡＭに残した音源を集めた編集盤です。『道』『甘い生活』『ボッカチオ』などを収録した１枚です。ＣＤ化が切望される未ＣＤ化の『サテリコン』からの曲も嬉しいです。