Reggae Anthology: Ruler 1972-1990

VP RECORDSのベスト盤シリーズ『REGGAE ANTHOLOGY』から、昨年10月に59才の若さで他界したGREGORY ISAACSが追悼企画盤として登場。

68年に10代よりタレント・コンテストを中心に活動を開始し、コーラス・グループの一員としてBUNNY LEE、PRINCE BASTER等のプロデューサーのもとで録音開始。70年にソロ・シンガーに転向。72年に〈AFRICAN MUSIUM〉を設立。自らの拠点としてだけではなく、ゲットー・ユーツの活動の場としてキングストンのダウン・タウン店舗等も構える。同年にラヴァーズ・ロック・チューン「My Only Lover」がヒットしてブレイク。以降、〈AFRICAN MUSIUM〉以外にも数多くのレーベル／プロデューサーと録音をして、リリースされたシングル／アルバム数は正確には分からないほど。その中で数多くのヒットを量産し、トップ・スターへと成長。

78年に映画『ROCKERS』出演し、「Slave Driver」を歌うシーンが話題となり、同年にはイギリス〈VIRGIN〉と契約、その後も〈ISLAND〉と契約し、BOB MARLEY亡き後の80年代はDENNIS BROWN、FREDDIE McGREGOR、SUGAR MINOTTとともに「レゲエ四天王」として世界的に活躍し、レゲエを世界に伝えることにも大きく貢献した。昨年に他界する直前までアメリカ・ツアーを実施するなど、最期まで現役のシンガーとして活動を続け、高い人気を獲得し続けた。

常に自身であり続けることを貫き、スターになっても、常にゲットー・ピープルをサポート続け、自身も派手なコトを嫌い、革靴を作って売り歩くなど「変わらなかった」。様々なトラブルも多く、ハーコーなラガマフィンな一面もあったが、ステージでは常にドレッシーなスーツに身を包み、スウィートなラヴァーズ・ロックからリアルなルーツ・ロックまでをその鼻に掛かった独特な歌声で囁くように歌い、人々を熱狂させた。世界中のファンがその粋なスタイルに酔い、「クール・ルーラー」と愛した。

本作はGREGORY ISAACSの長いキャリアの中から、黄金期であった72〜90年代の代表曲／人気曲をCD2枚40曲厳選収録。ルーツ／ラヴァーズ／ダンスホール・ヒットを収録。自らの〈AFRICAN MUSIUM〉レーベルの楽曲を中心に、〈TAPPA〉〈MUSIC WORKS〉他での名曲もレーベル横断して収録。〈VIRGIN〉〈ISLAND〉期のヒットも収録。ブレイク曲「My Only Lover」から、世界的ヒット「Love Is Overdue」「My Number One」「Slave Master」「Soon Forward」「Tune In」「Night Nurse」「Private Beach Party」「Rumors」「Big All Around w. DENNIS BROWN」他、GREGORY ISAACSのみならずレゲエを代表するヒットを大量収録。ボーナス「DVD」付。