1942年にマリ南西部の町カイで生まれる。子供の頃から、自然にギターを弾き始め、作曲するようになった。アメリカのブルースと、マリの伝統音楽に影響を受け、さらに、キューバで８年間も音楽を学んだミュージシャンであり、音楽の先生である兄からギターの演奏法の基本を学び、大きな影響を受けた。1960年にマリ独立後の1963年にレコード・デビュー。マリ版ツイスト風の曲「マリ・ツイスト」などのヒットを飛ばし、マリのチャック・ベリーと呼ばれ、一躍スターとなる。また曲が仏語圏西アフリカ（マリ、ブルキナ・ファソ、ギネア、セネガル、モーリタニア）、ブラジルでもがかかり、ブバカールは広い地域で熱狂的に迎えられた。70年前後に音楽活動を停止。故郷カイに帰って、小さな店や農場を継ぐ。その後、1988年にブルース・ミュージシャンのように再発見され、パリを拠点に音楽シーンにカムバック。90年代に入るとさらに再評価が進み、次々とヨーロッパのさまざまなレーベルでアルバムを発表、勢力的に　ツアーもこなす。現在マリに戻り、バマコを拠点に活動している。音楽大国のマリでは「最高のミュージシャンのひとり」といわれ、第二の黄金期を迎えている。

【ディスコグラフィ】
Mariama (1990)
Kar Kar (1992)
Les Enfants de Pierrette (1995)
Sa Golo (1996)
Maciré (2000)
Je chanterai pour toi (2003)
コンゴ・マニ(2005)
マリ・デヌー(2011)

 

※ ブバカール・トラオレのドキュメンタリー映画 『私はあなたのために歌う』(2001年)
ブバカール・トラオレの60年代から現在までのブバカールの体験を語りながら、ブバカールの人生とマリという国の貧困や絶望についてを描いたドキュメンタリー映画。この映画でさらにブバカールの存在が世界に知られることになる。2001年モンテビデオ国際映画祭グランプリ受賞。2002年東京アフリカ映画祭で上映された。米国で高い評価を受け、マーティン・スコセッシが惚れ込み、ブーバカールの伝記映画を作りたいと申し出たほど。原題は「Jechanterai pour toi~I'll sing for you」。