１９１４年、徳島県美郷村（現吉野川市）に生まれる。１９３９年、東京帝国大学法学部卒業。２００５年９月１９日、９１歳で死去。１９３９年、内務省入省、自治省を経て１９６９年、警察庁長官。１９７２年、内閣官房副長官。１９７６年に衆議院議員に徳島全県区より初当選。以後、７期連続当選。その間、自治大臣、内閣官房長官、行政管理庁長官、総務庁長官、法務大臣、副総理を歴任。中曽根内閣では他派閥である田中派から官房長官に異例の抜擢をされ、以降通算３期を務めた。鋭い舌鋒や認識力から“カミソリ後藤田”とあだ名され、長く権力の中枢に在った。１９９６年に政界から引退をするも、“御意見番”として大きな影響力を持ち続けた（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）
『私の後藤田正晴』より