１９３４年４月２４日、アメリカ・ヴァージニア州で、音楽家の父と元女優の母の間に生まれる。弟は俳優ウォーレン・ビーティ。３歳の頃からバレエを習い、１６歳の時、ブロードウェイ・ミュージカルのコーラスとしてデビュー。’５５年『ハリーの災難』で映画デビューし、『アパートの鍵貸します』『愛と喝采の日々』などに次々出演。’８４年『愛と追憶の日々』でアカデミー主演女優賞を受賞したほか、幾度ものエミー賞・ゴールデングローブ賞受賞など演技派女優として輝かしい経歴を持つ。１９８３年、輪廻転生について書いた『アウト・オン・ア・リム』を発表、世界中でベストセラーとなる
『愛犬テリーに教わったこと シャーリーと小さな先生の物語』より