１９５７年米国カリフォルニア州生まれ。カトリック大学で劇作を学んだ後、スミソニアン国立航空宇宙博物館に勤務しながら、同大学で文化人類学を学んだ。１９８８年に小説家デビュー。９１年、第一長編『冬長のまつり』でフィリップ・Ｋ・ディック賞にノミネートされた。９６年、「過ぎにし夏、マーズ・ヒルで」でネビュラ賞ノヴェラ部門と世界幻想文学大賞中編部門を受賞。そのほかにも２００４年、Ｂｉｂｌｉｏｍａｎｃｙで世界幻想文学大賞短編集部門を、０７年、「エコー」でネビュラ賞短編部門を、０８年、「イリリア」で世界幻想文学大賞中編部門を受賞
『過ぎにし夏、マーズ・ヒルで エリザベス・ハンド傑作選 創元海外SF叢書』より