森鴎外と聞くと偉大なる文豪のイメージが強すぎてちょっととっつきにくい印象ですが、本作を紐解いてみると意外とダメダメ（ごめんなさい！）な一面が垣間見えて、一気に親近感がわきます。

鴎外の代表作としては、『雁』『青年』や晩年の史伝を上げる人が多いだろう。私も同じ意見だ。特に晩年の史伝は素晴らしい。では、ほかの作品は？　『舞姫』を上げる人もいるだろう。では、他には？ 本書に収録された『普請中』も短いものの忘れてはならない作品だ。同作は、『舞姫』の後日譚とも言うべき作品である。 書名にもなっている「普請中」は、主人公（鴎外の分身）が舞台となったホテルの状態を示す台詞だが、それと同時に、発表当時（1910年）の日本の状況を、海外を知る、目覚めたる人である鴎外がコンパクトに示したものである。

傲慢で出世しか考えなかった若者が、友の名誉を守るために5日で小説を書き、家族の献身を描くように変わっていく、その姿が描かれ、年齢とともに環境や精神が変化するように、同じ作者でも１つをとって評価を固めるのは危ない事であるし、これは芸術に限らず大方の事象に通ずるなと感じた。